Seksuell vold, triggere og flashbacks: Å leve med usynlige sår

Å bli utsatt for seksuell vold er en av de mest inngripende og traumatiske opplevelsene et menneske kan gjennomgå. Overgrep setter ikke bare spor i kroppen, men kan også skape dype psykiske sår som fortsetter å prege livet lenge etter at hendelsen(e) fant sted. Mange opplever triggere og flashbacks – plutselige minner eller kroppslige reaksjoner – som kan vekkes av de mest uventede situasjoner. Dette kan være en del av det som kalles posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

Hva er triggere og flashbacks?

En trigger er noe som minner deg om en traumatisk opplevelse, enten det er en lukt, lyd, bevegelse eller situasjon. For eksempel kan en medisinsk prosedyre som krever fysisk berøring eller kontroll utløse minner om et overgrep. Kroppen og sinnet kan reagere som om du er tilbake i den traumatiske situasjonen, selv om du er trygg her og nå.

Flashbacks går enda dypere: Du kan få inntrykk av at du faktisk gjenopplever traumet. Disse reaksjonene er ofte ledsaget av fysiske symptomer som økt puls, svette, pustevansker og en intens følelse av frykt eller hjelpeløshet.

Når dagliglivet utløser traumer

Hverdagslige situasjoner kan bli uventet vanskelige. Kanskje du er hos tannlegen, og en fremmeds nærvær minner deg om øyeblikk der du mistet kontrollen. Eller kanskje du gjennomgår en medisinsk prosedyre som aktiverer minner om seksuell vold, selv om de som utfører prosedyren gjør sitt beste for å være trygge og omsorgsfulle.

Ofte er det ikke mulig å forklare hvorfor du reagerer. Kanskje du ikke føler deg komfortabel med å dele din historie, eller kanskje du selv ikke fullt ut forstår hvorfor en bestemt situasjon utløste et flashback. Dette kan føre til en følelse av isolasjon og skam, selv om det er viktig å vite at reaksjonene dine er normale i lys av det du har opplevd.

Hvordan kan du håndtere triggere og flashbacks?

1. Forbered deg når mulig: Hvis du vet at du skal inn i en situasjon som kan være vanskelig, som en medisinsk undersøkelse, kan du informere helsepersonell på forhånd. Du trenger ikke dele detaljer, men du kan si noe som: «Jeg har opplevd ting i fortiden som gjør at dette kan være utfordrende for meg. Kan vi ta det sakte og med hensyn?»

2. Finn en trygghetsteknikk: Pusteteknikker, en liten gjenstand du kan holde i hånden, eller en beroligende setning kan hjelpe deg å forbli i øyeblikket.

3. Gi deg selv tid: Hvis et flashback oppstår, gi deg selv tillatelse til å trekke deg tilbake og komme til hektene. Det er lov å si: «Jeg trenger en pause.»

4. Snakk med noen du stoler på: Det kan være vanskelig å dele hva du har opplevd, men å snakke med en venn, terapeut eller en pålitelig person kan gi lindring og forståelse.

5. Vær mild med deg selv: Det er lett å klandre seg selv for reaksjonene man har, men det er viktig å huske at dette er naturlige konsekvenser av det du har opplevd.

Du er ikke alene

Reaksjonene dine er et tegn på at kroppen og sinnet ditt jobber med å bearbeide det som har skjedd. Du er ikke alene, og det finnes hjelp – fra terapeuter som spesialiserer seg på traumer, til støttegrupper hvor du kan dele erfaringer med andre som forstår.

Å navigere livet etter seksuell vold kan være utfordrende, men det er mulig å finne trygghet og styrke igjen. Ta ett skritt av gangen, og husk at din verdighet og verdi aldri har forsvunnet, uansett hva noen har gjort mot deg. Du fortjener å bli møtt med respekt, kjærlighet og omsorg – både fra andre og fra deg selv.